Чудо- юдо.
Синий
или голубой кит – гигант среди гигантов, достигающий 30 – 33- метровой длины и
160, даже 170 тонн веса. Обычные размеры этого животного – 23-24 метра от носа до
развилки хвоста.
Тело
у него тёмно-синее, с голубоватым отливом и хорошо заметным светлым узором.
Распространён он по всему Мировому океану, но редок в тропическом поясе, хотя
зимует в относительно тёплых водах поближе к субтропикам. Держится и стадами, и
по 2-3, и одиночно. Очень спокойный, медлительный, однако и в полном покое
плывёт он, даже когда просто пасётся, со скоростью 10-15 км/ч, но при
необходимости может её увеличить до 50 км/ч.
О
невероятной силе голубого кита можно судить по примеру, рассказанному в
интересной книге И. Сандерсона «Вслед за китом». Загарпуненный голубой кит
длиной 24 метра
тащил за собою со скоростью 15
км/ч китобойное судно солидных размеров, машина которого
работала, сопротивляясь напору кита, в режиме «полный назад». И тащил кит свою
ношу почти 105
километров.
Питается
синий кит весьма просто и непритязательно: обнаружит скопление рачков, захватит
его в пасть вместе с водою, потом огромным трёхтонным языком отцеживает сквозь
густые усы воду, а оставшуюся снедь отправляет в желудок, где её может
накопиться за кормёжку до 1500
кг. Погружается кит в царство вечного мрака на глубину 500 метров, выныривая за
новыми запасами кислорода через четверть часа, а иногда и через 50 минут.
Вынырнувший
кит шумно выпускает фонтан воздуха с паром высотой 8-12 метров. После этого он
уходит под воду ещё 5-10 раз. И каждый раз кит ищет и заглатывает криль. А
нанырявшись и насытившись, наш герой с наслаждением отдыхает на волнах океана.
Детёныш
синего кита рождается около 7
метров в длину при весе 2 тонны. А выпивает он в сутки 500 кг питательного молока,
прибавляя в весе около центнера. Полной физической зрелости кит достигает в
14-15 лет, после чего может прожить ещё четверть века.
Финвал
– близкий родич синего кита. Внешне они схожи, только финвал несколько меньше.
Его длина в среднем 21 метр.
Сверху он окрашен в тёмно-серый с голубоватым оттенком цвет, снизу же –
фарфорово-белый.
Держится
преимущественно в водах холодного и умеренного поясов. Жир нагуливает у
Гренландии, Чукотки, Аляски, где планктона, рачков и мелкой рыбы в 10-20 раз
больше, чем в южных морях. У этого кита «гастрономические пристрастия» шире,
чем у синего. Его рацион составляет не только криль, но и рыба, особенно
сельдь, мойва, песчанка, мелкие тресковые. И даже головоногие моллюски!
Обнаружив косяк рыбы, он сначала «сжимает» его на концентрических кругах. Потом
кит резко бросается на косяк, разевает
свою огромную пасть, затем отцеживает улов.
Вид
плывущего стада китов – незабываемая картина. Такие гиганты, а плывут с
неподражаемым изяществом и даже грацией. Лучше всего наблюдать эту великолепную
картину с высокого капитанского мостика большого лайнера, идущего рядом
параллельным курсом. К человеку киты терпимы и дружелюбны, как и дельфины.
Но судьба отвернулась от блювалов в середине
19 века, когда была сконструирована китобойная пушка, стреляющая тяжеленным
гарпуном. В 20 веке промысел синих китов принял характер беспощадного
истребления.
Китобоям
кружили головы огромные массы ценного сырья и продуктов, которые можно взять с
одного лишь кита: 15-20 тонн жира, в 2-3 раза больше мяса, внутренние органы
для получения лекарств.
И
вот печальные результаты. Если в середине 19 века популяция синих китов
насчитывала 200000 животных, то к концу 20 столетия их осталось меньше 1000.
Судьба финвала столь же печальна. И хотя Международная китобойная комиссия
давно включила этих животных в Красную книгу, киты сегодня считаются вымирающим
видом.
С. Кучеренко ( журнал «Юный натуралист» )
